إذا كنت تبحث عن إجابة سؤال ما هي أنواع الفنون التشكيلية يجب أن تعلم أن الإجابة على هذا السؤال قد تغيرت على مر القرون. على الرغم من أنها إجابة سهلة ولكن لا يوافق عليها جميع المتخصصين في الفن. حيث يعتبر بعض الفنانون أن الفن التشكيلي بشكل عام، هو فن تكون قيمته الأساسية جمالية أو فكرية. وبعبارة أخرى، فهي ليست نفعية في المقام الأول مثلما يعتقد البعض.

وهناك فرق في التصنيف بين الفنون التشكيلية والحرف الزخرفية، حيث تعتمد إحدى الطرق الأساسية التي يفرق بها الناس بين الاثنين على الغرض النهائي للقطعة المنتجة. وغالبًا ما يُنظر إلى الفنون التشكيلية على أنها فن رفيع. من ناحية أخرى، تعتبر الفنون الزخرفية فنًا منخفضًا، حيث أن الفن الذي يتم إنتاجه فقط لجاذبيته الجمالية أو الفكرية يعتبر عمومًا فنًا تشكيليا، ويعتبر الفن ذو الغرض النفعي حرفة أو فنًا زخرفيًا.